Los investigadores Washington Lomas y Jonathan Albuja, del Instituto de Investigación Geológico y Energético, y Donald Allen, externo, empiezan a soñar en las posibilidades que tiene la minería en el Ecuador, de orientar sus visiones a la extracción de esos elementos tan valiosos que forman parte de la disputa geopolítica mundial de primera línea.
Transcribimos el Resumen del artículo, publicado en la revista Geolatitud, del mes de abril, como abreboca para que se anime a recorrer esas 40 páginas sin desperdicio: «Aunque los elementos de tierras raras (ETR) no son escasos en la corteza terrestre, su concentración en depósitos económicamente explotables es poco común, lo que dificulta su desarrollo y comercialización. Los ETR presentan una baja tendencia a concentrarse en cantidades significativas; por ello, la mayor parte del suministro mundial proviene de unas pocas fuentes geológicas específicas. Los ambientes donde estos elementos se enriquecen se agrupan en dos grandes categorías: depósitos primarios, asociados con procesos ígneos e hidrotermales, y depósitos secundarios, formados por procesos de sedimentación y meteorización.
«En Ecuador, hasta el momento, no se han desarrollado investigaciones específicas sobre depósitos de tierras raras; sin embargo, el país podría poseer un potencial geológico favorable para este recurso. Los tipos de depósitos considerados incluyen carbonatitas, asociaciones ígneas alcalinas, pegmatitas, lateritas, bauxitas, arcillas de adsorción iónica, placeres y fosforitas. Las zonas más prometedoras se localizan en la franja Subandina, a lo largo del margen oriental de la Cordillera Real, y en el Complejo Metamórfico de El Oro. Entre los objetivos geológicos de interés destacan las carbonatitas, intrusiones alcalinas, pegmatitas, lateritas, bauxitas kársticas, arcillas iónicas adsorbentes y placeres».
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POTENCIAL DE TIERRAS RARAS EN ECUADOR
Ríos muertos por la contaminación
