El proyecto Tarqui y las concesiones Quimi, ubicadas al norte de la mina Mirador, entraron en una actividad de exploración intensa de la mano de la empresa minera ecuatoriano canadiense Salazar Resources (CVE:SRL TSX-V:SRL OTCQX:SRLZF), en asociación con otra canadiense y una inversión de US$ 10 millones en busca de confirmar tres yacimientos tipo pórfido, al suroriente del Ecuador.
El conjunto de concesiones colindantes con la mina de cobre, conforman un corredor de unos 20 kilómetros que se extiende de este a oeste y se han encontrado previamente anomalías que dan el potencial de al menos tres pórfidos, dos de cobre y uno de oro.
BHP (ASX:BHP BHP:NYSE) realizó estudios de un pórfido en Tarqui invirtiendo al menos 17 millones de dólares, perforando un aproximado de 13 pozos. Pero los resultados esperados no fueron de las magnitudes de su interés, para el régimen de gran minería, sin embargo, las leyes presentes son actualmente apreciadas, en los mejores pozos, entre 0,18% y 0,32% en tonelada de cobre.
El programa de perforación de BHP concluyó con resultados publicados en julio de 2022 que incluyen 6.862 metros, en trece pozos. Antes de la perforación, BHP realizó un mapeo geológico de superficie y un muestreo de fragmentos de roca y suelo, compuesto por 1.015 y 2.815 muestras, respectivamente. Además, la compañía contrató a Geotech para realizar un estudio helipuerto con un VTEM (sistema electromagnético de dominio temporal versátil, por sus siglas en inglés) que abarca 349 kilómetros lineales sobre el área concesionada, según reportó la compañía.
La compañía informó también que la perforación se dirigió a dos grandes anomalías de cobre y molibdeno (de más de 2 kilómetros cuadrados) con una respuesta conductiva y magnética coincidente. En estas dos áreas objetivo, dijo, la mineralización está relacionada con existencias de pórfido de diorita y granodiorita alojadas en el batolito Jurásico de Zamora, que a su vez intruye rocas sedimentarias del Cretácico. En ambas, la mineralización se asocia con alteración potásica y alteración propilítica externa, sobreimpresa por vetas de sulfuración intermedia de zinc, plomo y plata. La perforación dentro de las dos anomalías de cobre en el suelo intersectó consistentemente intervalos de cobre y molibdeno reportables.
BHP devolvió las concesiones a Luminex, Silvercorp las adquirió a Adventus y dejó la mayoría del proyecto y la operación a su socio Salazar.
Sobre las concesiones Quimi, Silverstone indica que consiste en 2.732 hectáreas, ubicadas a 8 km al norte de Mirador, en el mismo tren que la extensión del yacimiento principal o proyecto Mirador Norte. Allí se identificaron tres anomalías de cobre a escala kilométrica con más de 400 partes por millón, definidas por muestreo de suelo, apunta.
Salazar operará en asociación con otra empresa canadiense, Curigold, y una inyección de capital privado para el proyecto que proviene del mundo financiero árabe. Como muchos inversionistas, en esta época de incertidumbre por el dólar estadounidense, ellos quieren oro físico y esa es la razón por la que invierten en Ecuador.
Con 10 millones de dólares de inversión, Salazar y Curigold, realizan muestreo en la actualidad y planifican una campaña de perforación de 20 000 metros desde diciembre.
Nuestras fuentes reconocen que se trata de un área con conflictos sociales, por los cuales Luminex no pudo avanzar con Quimi. Pero al parecer, el proyecto va con paso firme con autorización de comunidades shuar como San Luis, Sasapas, San Miguel de Puints, Ayantás y Campana Entsa, que han llegado a un acuerdo para acceder a trabajar en la exploración.
