En el marco de la presentación de las iniciativas con que Reinventa Ecuador espera reactivar la economía y generar más empleo en el país, el country manager de Adventus Minerals en Ecuador, Alvaro Dueñas, expuso los lineamientos del proyecto denominado “Ecosistema de emprendimiento e innovación en minería”.
Los otros cuatro proyectos de Reinventa Ecuador están vinculados a la agroexportación no tradicional, la producción de cáñamo industrial y medicinal, el desarrollo de biotecnología industrial y la construcción del tren multipropósito.
Este último proyecto repotenciaría el sistema ferroviario unificado en todo el país, de norte a sur y con tres ejes transversales hacia los puertos de Esmeraldas, Guayaquil y Puerto Bolívar.
Según Camilo Pinzón, representante de Reinventa Ecuador, los proyectos “se han seleccionado porque generarán un triple impacto para el país en lo económico, sostenible y social”.
La idea de construir un “ecosistema de emprendimiento e innovación en minería”, desarrollada por Dueñas, tiene como desafío convertir a la minería responsable en prioridad nacional y atacaría dos frentes principalmente.
El primero tiene que ver con la realización de campañas focalizadas de comunicación y concienciación dirigidas a líderes de opinión, gubernamentales, empresariales y medios de comunicación.
Este esfuerzo debe poner especial énfasis en líderes comunitarios y gobiernos seccionales. El objetivo es concientizar a estos actores para obtener un apoyo razonable al desarrollo de la minería responsable que debe llevar a cabo el gobierno.
El otro frente se orienta a simplificar procesos burocráticos para la aprobación de permisos ambientales y de uso de agua; asegurar un mecanismo de distribución de la renta minera a fin de que las comunidades en las zonas aledañas reciban de manera tangible los beneficios de la explotación y la creación de fondos destinados a programas ambientales y sociales en salubridad, nutrición y educación; y, contar con un instructivo para la consulta previa «transparente y participativo, que brinde seguridad jurídica a los inversionistas y legitimidad social a los proyectos.
El proyecto minero parte de que el Ecuador enfrenta una crisis económica sin precedentes que ha afectado gravemente, entre otros, al sector petrolero, por la caída de los precios del petróleo, sector del cual ha dependido el país en las últimas décadas.
“En una economía dolarizada y con escaso acceso a financiamiento, el país necesita encontrar nuevas fuentes de ingreso y generación de divisas. Gracias a reformas legales e inversiones realizadas en los últimos años el país presenta prospectos geológicos de magnitud, similares a aquellos descubiertos en países vecinos en los últimos 50 años”, dice el proyecto.
El año 2019, Perú exportó minerales por aproximadamente $28 mil millones y Chile $36 mil millones.
Y agrega: “Al no haber iniciado la explotación al mismo tiempo que otros países, Ecuador cuenta con reservas importantes listas para ser explotadas. Adicionalmente existe un amplio potencial en zonas que están inexploradas.
“Como consecuencia del impacto negativo en la actividad productiva global del Covid-19 y la caída de los precios del petróleo, los precios de los minerales, especialmente del oro, se han incrementado significativamente y todo hace pensar que esta tendencia se mantendrá en los próximos años.
“De otro lado, se toma en cuenta que la minería industrial en el Ecuador enfrenta varios retos. Es erróneamente confundida en el imaginario con la pequeña minería artesanal y la minería ilegal que tradicionalmente han existido en el país con lamentables consecuencias sociales y ambientales.
“Parte de los retos es contar con una institucionalidad que permita agilizar los procesos y avanzar en la exploración y explotación de los proyectos que se encuentran en marcha, dinamizando el sector y generando un escenario adecuado y oportuno para nuevas inversiones”.
El proyecto admite que a pesar de esto y del contexto internacional, la minería a gran escala aún no se ha convertido en una prioridad en los discursos de los principales actores políticos, económicos y sociales del Ecuador.
Se dice además que “Ecuador ha logrado atraer el interés y presencia de las más prestigiosas empresas mineras internacionales que cuentan con tecnología y procesos respetuosos con el ambiente y las comunidades.
“En los últimos 5 años se han domiciliado más de 20 empresas, que se han comprometido a invertir más de 1684 millones en los próximos cuatro años.
“Los beneficios potenciales de un apoyo decidido a la minería de gran escala son múltiples en generación de divisas, exportaciones, empleo, ingresos fiscales y desarrollo comunitario.
“Además de los efectos de una dinamización de la economía tanto de la zona como el país, gracias a los encadenamientos productivos que el sector minero genera tanto hacia atrás, relacionado con insumos y proveedores, así como hacia adelante con los sectores que demandan el producto como insumo propio. Esto último se traduce en dos beneficios adicionales, sustitución de importaciones de materia prima y generación de productos de valor agregado.
“El desafío consiste en aprovechar los nuevos recursos para generar desarrollo, bienestar y sostenibilidad, para lo cual se debe crear una conciencia nacional en el sector empresarial, político y público en general, planes concretos para el mejor aprovechamiento de esos nuevos recursos, procesos de supervisión y control sobre el cuidado del medio ambiente.
“El sector de una minería responsable, requiere de proveedores, servicios y un talento humano capacitado, que pueda incorporarse a este desafío en los próximos años, con solo dos proyectos de minería a gran escala y las actividades de pequeña minería estamos tarde en la planificación de estos objetivos.
“La minería industrial, genera cientos de encadenamientos productivos y miles de empleos, que debemos aprovechar para mejorar la economía del país, de una forma ordenada y planificada”.
Plan de viabilidad
Según Reinventa Ecuador, para llevar a cabo la propuesta de convertir a la minería en una prioridad nacional, así como un ecosistema de innovación y emprendimiento para minería se requiere:
• Plan de comunicación focalizado a los líderes de opinión empresariales, gubernamentales, académicos y medios de comunicación (Duración 6 a 8 meses)
• Viabilizar la aplicación de leyes y reglamentos mineros, facilitando los trámites burocráticos relacionados a licencias, permisos y otros requerimientos que deben cumplir las empresas (Duración 1 año)
• Asegurar que el Estado distribuya la renta minera como establece la ley con un enfoque de redistribución de riqueza (duración 1 año)
• Levantar las necesidades reales del sector en cuanto a proveedores y servicios, estudio que determine las debilidades y oportunidades (duración 1 año)
• Levantar las brechas de talento humano, mano de obra no calificada, así como profesionales y técnicos, que requiere la industria, estudio de identificación y propuesta académica ( duración 1 año )
• Esta iniciativa podrá ser implementada en todo el país con base en el potencial minero de cada región
• Creación del Fondo Minero para la Equidad y Sostenibilidad (FMES)
• Creación de la Unidad de Supervisión y Control Medioambiental Internacional
• Promover el acceso a fuentes de financiamiento de la banca comercial que permita fomentar la exploración y explotación de recursos minerales en todas sus escalas, permitiendo generar trabajo, divisas, encadenamiento productivo
• El financiamiento de este proyecto se llevará a cabo a través contribuciones de los sectores público y privado
