Enero 29 de 2023.- El presidente Guillermo Lasso anunció ayer la creación del área de protección hídrica Aguarico, Chingual y Cofanes, una reserva de 101 000 hectáreas de extensión en el norte de la región amazónica, cerca de la frontera colombiana.
Se trata de “la más grande reserva de agua de Ecuador y todas sus fuentes son desde ahora consideradas de interés público”, afirmó el jefe de Estado.
El mandatario explicó que la reserva nace en los páramos andinos de Carchi que nutren a los ríos Chingual y Cofanes, que forman el Aguarico, afluente del río Napo y por consecuencia del Amazonas.
Dijo además que cuando termine su mandato, el año 2025, habrán “285 000 hectáreas bajo protección hídrica” y aseguró que esa estrategia es una forma de enfrentar a las amenazas de la crisis climática.
La medida tiene relevancia para el sector minero porque se relaciona con la Pregunta 7 de la consulta del próximo 5 de febrero, que planteará a los votantes: ¿Está usted de acuerdo con que se incorpore un subsistema de protección hídrica al Sistema Nacional de Áreas Protegidas, enmendando la Constitución de acuerdo con el Anexo 7?
Si gana el “sí”, tal como prevé a última encuesta de Cedatos, con un 75,6% de la población a favor, el artículo 405 de la Constitución sería reformulado creando un subsistema que al ser parte del Sistema Nacional de Areas Protegidas prohibiría en los hechos las actividades extractivas.
Dice la Constitución: “Las personas naturales o jurídicas extranjeras no podrán adquirir a ningún título tierras o concesiones en las áreas de seguridad nacional ni en áreas protegidas, de acuerdo con la ley”.
El hecho no ha pasado desapercibido por el sector que, desde el denominado “Frente de Defensa de la minería”, ha hecho circular un volante en el que se afirma, entre otras cosas, que “el presidente que tenemos le hizo el juego en estas dos preguntas al ministro Manrique, que es más verde que Acción Ecológica”.
“Manrique no quiere minería (…) Ya tenemos la prelación en temas de agua y con esto cerrada toda posibilidad de desarrollo de la minería (…) es evidente que el presidente escucha a Manrique y no a la autoridad que nos regula a la minería o no le explican las cosas como son”, se afirma en el escrito.
“¡Se busca conflictuar más el desarrollo minero! ¡Una vez reformada la Constitución con estas preguntas, se manipulará aún más la opinión pública en contra del sector minero!”, señala.
Sostiene el Frente de Defensa de la Minería que “en estos últimos tiempos ya se están creando las Áreas de Protección Hídrica por todo el país y no hay ninguna autoridad del MEM o de la Arcernnr que se oponga (…) existirá una proliferación de declaratorias de áreas de protección hídrica (…) será el fin de las expectativas de desarrollo minero (…) es una pena (…) el sueño de los anti mineros será constitucional”, finaliza el comunicado.
