La inversión total proyectada para la mina Mirador asciende a US$ 2.510 millones. Entre 2001 y 2024, se han ejecutado US$ 1.960 millones, lo que representa el 78,1% del monto total estimado. Para el año 2025, la inversión planificada es de US$ 190 millones, hasta el primer trimestre se ejecutaron US$ 48,5 millones.
Las cifras del Banco Central del Ecuador para el primer trimestre de 2025 (T1), reseñan un relativo mantenimiento de la actividad de la minera Ecuacorriente S.A. (ECSA), operadora de Mirador, sin que haya habido paros como los registrados al concluir el año pasado.
La producción de mena ejecutada alcanzó un volumen de extracción de 6,1 millones de toneladas entre enero y marzo de 2025, lo que representa un incremento del 1,8%, respecto a la producción del mismo periodo de 2024. Entre enero de 2022 y marzo de 2025, la explotación planificada acumulada de mena fue de 70,2 millones de toneladas.
El pago de impuestos declarado por la mina Mirador desde 2010 hasta el primer trimestre de 2025 fue de US$ 1.137 millones, de los cuales US$ 1.002 millones corresponden a impuestos directos (incluyendo el pago de IVA por US$ 255 millones, regalías anticipadas por US$ 100 millones, regalías pagadas por US$ 246 millones, impuesto a la renta por US$ 261 millones y utilidades mineras por US$ 140 millones) y US$ 134 millones a impuestos indirectos.
Según información del Ministerio de Energía y Minas, en marzo de 2025 el valor de comercialización del concentrado de cobre alcanzó los US$ 118,6 millones, lo que representa una reducción del 11,9 % respecto al mismo mes de 2024.
En resumen, va a más que en 2024
En 2024, la producción de mena en la mina Mirador de Ecuacorriente S.A., alcanzó 19,9 millones de toneladas, lo que representó una reducción del 13,4% respecto a 2023, cuando se registraron 23 millones de toneladas. Esta disminución se atribuyó a la crisis energética del país durante el último trimestre, que provocó la suspensión del trabajo en la mina por 19 días.
Entre enero de 2021 y diciembre de 2024, la explotación planificada acumulada de mena fue de 77,5 millones de toneladas. La ejecución alcanzó los 77,6 millones de toneladas, superando ligeramente lo planificado en un 0,13 %.
De la inversión total proyectada entre 2001 y 2024, se ejecutaron US$ 1.960 millones, lo que representó el 78,1% del monto total estimado. Para el año 2024, la inversión planificada era de US$ 224 millones; sin embargo, hasta el cuarto trimestre se ejecutaron US$ 301 millones, superando en un 34,4 % lo inicialmente previsto para ese año.
Hasta el primer trimestre de 2025, la mina Mirador realizó una inversión de US$ 49 millones, lo que permitió alcanzar una producción de 6,1 millones de toneladas de mena, un 1,8% superior a la registrada en el mismo período del año anterior.
La producción de mena ejecutada alcanzó un volumen de extracción de 1,8 millones de toneladas entre octubre y diciembre de 2024, lo que representó una reducción del 67,2%, respecto a la producción del mismo periodo de 2023.
Como parte de las medidas adoptadas para mitigar los efectos de los apagones nacionales en el tercer trimestre de 2024, el 16 de octubre de 2024 el gobierno nacional solicitó a ECSA, titular de la mina Mirador, desconectarse del Sistema Nacional Interconectado. Lo que obligó a la suspensión total de operaciones en la mina por un periodo de 19 días. El 4 de noviembre, la mina reanudó sus actividades parcialmente, operando al 50 % de su capacidad.
De acuerdo con el Ministerio de Energía y Minas, el precio promedio de comercialización del concentrado de cobre presentó un incremento del 14,6% en diciembre de 2024 en relación con diciembre de 2023, alcanzando los USD 71,6. En 2024 se comercializó un total de 500 mil onzas troy de concentrado de cobre valor inferior en 13,9% a lo registrado en 2023 que fue de 580 mil onzas troy.
Mirador es la primera mina a gran escala de cobre a cielo abierto en Ecuador, inició su producción en agosto de 2019 y tiene prevista una vida útil de 30 años. Se ubica al suroriente del país, en la provincia de Zamora Chinchipe. Actualmente, se encuentra en fase de estudios para la construcción de su segunda etapa.
Inversión social y aporte a la economía provincial
La mina Mirador en su fase de explotación hasta el primer trimestre de 2025 generó un total 25 604 empleos, de los cuales 6.401 fueron directos. En la actualidad tiene 1.410 empleados directos y genera 4.848 empleos en contratos de trabajo, según Jeimi Chiluisa, coordinadora de relaciones comunitarias y comunicaciones, Ecuacorriente (ECSA) en reciente entrevista con Global Business Reports (GBR).
De acuerdo a la entrevistada, este año, la construcción de la presa de relaves de Tundayme avanzó según lo previsto. El 28 de junio, se completó la construcción de la coronación de 935 msnm.
“El proyecto de expansión para la explotación y beneficio de la mina Mirador, con una inversión de US$650 millones, avanza según lo previsto y generará un aumento en la recaudación fiscal, oportunidades de empleo, la compra de materiales locales y el crecimiento de la exportación de productos, afirmó.
“La aceptación local se ha convertido en uno de los factores clave para el éxito de la minería en Latinoamérica. Cada año, ECSA desarrolla un plan operativo dirigido a abordar las necesidades reales de las comunidades locales en la parroquia de Tundayme y el cantón El Pangui. Tan solo el año pasado (año fiscal 2024), invertimos US$ 2,19 millones en nuestra área de influencia directa (El Pangui), lo que eleva la inversión total desde 2010 a US$ 16,52 millones.
“Una de estas áreas es el desarrollo local, donde promovemos el progreso mediante proyectos de infraestructura que mejoran la calidad de vida en las comunidades cercanas a la mina Mirador. También hemos implementado servicios de internet para promover la inclusión digital en proyectos clave de infraestructura. En comunidades como San Carlos de Numpaim, Mirador, Manchinatza Alto y Yanúa Kim, hemos invertido en el sistema de agua. El año pasado, construimos un puente sobre la quebrada de Cayamatza, una conexión urbana clave entre las provincias de Zamora Chinchipe y Morona Santiago, con una inversión cercana a un millón de dólares.
“El otro pilar fundamental es la educación. ECSA ha apoyado programas de aceleración de estudios secundarios, lo que ha permitido la graduación de 59 estudiantes; además, otorgamos 31 becas universitarias, financiando a estudiantes para que continúen sus estudios superiores.
“En materia de salud, nos enorgullece patrocinar el programa gubernamental ́Brigadas Comunitarias ́, que lleva servicios de salud directamente a las comunidades de nuestra área de influencia. Estos incluyen médicos generales, dentistas y otros especialistas que brindan atención domiciliaria. ECSA también ha impulsado múltiples campañas de salud pública, como fumigaciones, desparasitaciones y campañas de vacunación.
“En agricultura, apoyamos la cría de ganado menor y el cultivo de pitahaya; nuestra pitahaya de cultivo local ahora se exporta a países como China. Como empresa de capital chino, consideramos este intercambio verdaderamente significativo.
“En capacitación y desarrollo, ofrecemos capacitaciones regulares certificadas por el Ministerio de Trabajo en electricidad, soldadura, panadería y repostería, entre otras.
En 2024, ECSA invirtió US$ 59 millones en la compra de bienes y servicios, lo que representa un aumento del 4,12% en comparación con los US$ 56 millones invertidos en 2023. De estos, Pangui fue el más beneficiado, con US$ 22 millones en adquisiciones en el cantón, y Zamora, con US$ 20 millones”.
