Lundin Gold, operador de la mina de oro Fruta del Norte, en el sur de Ecuador, recibirá el “Premio Viola R. MacMillan 2022” otorgado por la directiva de la convención anual de la Asociación de Exploradores y Desarrolladores del Canadá (PDAC), por demostrar liderazgo en la gestión y el financiamiento para la exploración y el desarrollo de recursos minerales.
El premio será entregado el próximo martes 8 de marzo, a las tres de la tarde, hora de Toronto.
La web del PDAC reseña así los méritos acumulados por Lundin Gold:
“Por financiar y desarrollar Fruta del Norte, uno de los primeros proyectos mineros a gran escala en Ecuador.
En 2013, Ecuador se encontraba en medio de la redacción de un nuevo código minero para incentivar la inversión en el sector. Pero era demasiado tarde para Kinross Gold, que había gastado US$ 1,2 mil millones en 2008 para adquirir el depósito Fruta del Norte y cinco años tratando de desarrollarlo.
La empresa abandonó el recurso de oro y plata de 10 millones de onzas cuando fracasaron las negociaciones con el gobierno ecuatoriano.
La familia Lundin vio una oportunidad. A fines de 2014, una empresa de Lundin arrebató Fruta del Norte a Kinross en un acuerdo de efectivo y acciones por valor de 240 millones de dólares. Después de conversaciones detalladas con el gobierno ecuatoriano, Lundin Gold llegó a un acuerdo para consagrar garantías legales y fiscales para la mina y allanar el camino para el financiamiento del proyecto. Las negociaciones ayudaron a dar forma a la nueva ley de minería de Ecuador.
El siguiente desafío fue recaudar los US$ 1 mil millones necesarios para construir una mina subterránea en una jurisdicción que tenía poca experiencia con proyectos mineros a gran escala. Lundin utilizó una combinación creativa de financiación mediante deuda, transmisión continua y capital social para lograr este objetivo, incluida una inversión de capital de 250 millones de dólares por parte de la australiana Newcrest Mining.
La empresa tuvo éxito en la recaudación de fondos en parte debido a su capacidad para mitigar los impactos ambientales y sociales y ganar el apoyo de la comunidad para el proyecto en una región empobrecida del sureste de Ecuador.
Fruta del Note alcanzó la producción comercial en febrero de 2020 y se espera que produzca al menos 4,7 millones de onzas de oro durante una vida útil de la mina de 14 años”.
