El martes 16, por aproximadamente ocho horas, se cumplió una largamente anunciada marcha pacífica en la ciudad de Cuenca, convocada por organizaciones campesinas en la que participaron unas 60 mil personas, con un cálculo conservador. Los cuencanos manifestaron su oposición a la actividad minera en las zonas de recarga hídrica de las fuentes de agua de la ciudad.
Concretamente, en la marcha que se dio pese a la lluvia y al decreto de estado de excepción del Gobierno -que incluyó la supresión del derecho a la reunión-, la ciudad entera se volcó a rechazar al proyecto Loma Larga, ubicado en el área de páramo de Quimsacocha o Kimsacocha, en lengua originaria kichwa, y operado desde 2021 por Dundee Precious Metals.
Pocas horas antes, un nuevo estado de excepción, en siete provincias, fue decretado por el Presidente Noboa en prevención de alteraciones al orden público debido a la eliminación del subsidio al diésel, una prestación que se ha mantenido en el Ecuador por aproximadamente 50 años, en consideración de que es un beneficio directo de un recurso natural de todos los ecuatorianos, como lo aprendimos en la escuela también los tranquilos periodistas que hacemos este informativo.
Con la eliminación del subsidio al diésel, sin medidas de compensación permanentes ni planificadas ni socializadas con la población, el galón pasó de US$ 1,80 a US$ 2,80.
El Presidente, además, mediante un comunicado pidió al municipio de Cuenca y a la prefectura de la provincia de Azuay, informes que sustenten sus temores al riesgo de contaminación del agua de Quimsacocha. Esto porque según aseguró, estos gobiernos autónomos serán los responsables mediante la acción de “repetición”, de las consecuencias que genere la decisión de no seguir con el proyecto tomada “porque está con los cuencanos y nunca afectaría a su salud y ellos están seguros de que hay un peligro con la minería”.
Personalidades del sector minero ecuatoriano, que no ha tenido gremio que salga a defender a Dundee, manifestó a través de expresiones personales que el país está perdiendo una oportunidad de contribuir al desarrollo económico de la región azuaya con el cierre del proyecto “por motivos políticos y no técnicos”.
Sin embargo, dos aspectos sobre la licencia ambiental rebasan el aspecto técnico: la consulta ambiental y la consulta previa, libre e informada.
En el primer caso, se afirma que no se incluyó a todas las comunidades que están en el área de influencia, que la ciudad es la principal afectada por el proyecto y se pronunció en la consulta popular de 2021 con un 80 % de votantes a favor de prohibir la minería en zonas de recarga hídrica. Y en el segundo caso, los comuneros de la única comuna indígena reconocida por el Estado, San Pedro de Escaleras deslegitimaron el supuesto apoyo unánime al proyecto obtenido por el Ministerio de Energía por haber realizado un proceso “fraudulento y con suplantación de identidad”.
Vía Minera reportó que ahí no existía unanimidad alguna en la siguiente nota: https://www.viaminera.com/sociedad-ii.html/#Loma%20Larga:%20En%20San%20Pedro%20de%20Escaleras,
Además, preguntan en dónde quedaron las comunas indígenas de Sombrederas, Chumblín, Durazno y otras que existían en el área de Quimsacocha.
¿Motivos políticos? ¿Motivos técnicos? Lo relevante es la falta de credibilidad que afecta al sector minero en la “Atenas del Ecuador” y cómo este evento trascenderá en la visión de la buena minería. El daño está hecho y habrá que ver con qué estrategia, que no sea aliarse exclusivamente con los gobernantes, como no recomiendan los tanques de pensamiento minero internacional, asumen las compañías sus próximos pasos en sus áreas de concesión. Y qué tan en serio toman las declaratorias de “promover la participación de la comunidad en decisiones de relevancia” y qué valor otorgan a la democracia directa.
Las vertientes que nacen en el páramo de Quimascocha alimentan los cuatro ríos que riegan por los cuatro puntos cardinales la ciudad y proveen de agua para el consumo humano, del ganado y de la agricultura, que constituyen formas de subsistencia de la población rural que, sin embargo, no está considerada en el área de influencia del proyecto.
Durante la marcha, las calles se llenaron de personas de toda condición y edad. Allí estuvieron colectivos ecologistas, de mujeres, culturales, profesionales, cineastas, artistas, payasos, niños que faltaron a la escuela con sus padres, universitarios, colegiales, hombres y sobre todo mujeres de la tercera edad, migrantes extranjeros y delegados de organizaciones indígenas y grupos antimineros, con los que se aunaron voces al lema “Quimsacocha no se toca”.
El Alcalde y el Prefecto también participaron del evento, el primero encabezando la marcha y el segundo otro bloque intercalado entre los representantes de todas las parroquias rurales de la provincia, las “cholas” cuencanas y población “morlaca” que caracteriza a las zonas rurales y en la tarima al final del camino, los líderes sociales de la movilización agradecieron y presentaron peticiones al gobierno, la principal, que se revoque la licencia ambiental de Loma Larga.
Luego de una serie de actividades culturales relacionadas con la defensa del agua, la jornada de protesta terminó en la Catedral con una “misa por el agua” presidida por el Cardenal del Ecuador y Arzobispo de Guayaquil.
La marcha fue cubierta por prensa nacional e internacional y sobre todo, obviamente, difundida abundantemente y en tiempo real por redes sociales. Radios locales de mucha tradición conocidos por su credibilidad informativa, como la Voz del Tomebamba, transmitieron unas tres horas de entrevistas a participantes de la marcha y la cobertura panorámica desde un dron, pese a que las comunicaciones se vieron un poco intermitentes por la cierta saturación del servicio móvil.
La reacción de voceros del gobierno a la marcha fue la que se escucha al uso: se trató de un movimiento político liderado por grupos con interés de desestabilizar al gobierno. Sin duda hubo políticos en la marcha, pero entre quienes la cubrieron existe el consenso de que fue una expresión netamente ciudadana y monotemática. Incluso algunos de los organizadores se mostraron sorprendidos por la amplia y diversa participación.
Al menos hasta el cierre de esta edición DPM Metals, no se había pronunciado sobre el hecho que para todos los cuencanos ha resultado de carácter histórico, porque en la ciudad nunca se había dado una manifestación de unidad tan grande de la población por una causa hecha común.
