¿La atracción estrella de la Conferencia y Exposición Internacional de Minería y Recursos de este año en ICC Sidney? Pues Matilda es difícil de ignorar.
En su primera aparición pública en Australia, el Minetruck MT66 S eDrive de Epiroc es descrito por el fabricante como un gran avance en el transporte minero subterráneo, ofreciendo la máxima carga útil en un paquete diseñado para transportar la industria desde un presente dominado por la transmisión diésel-mecánica a un futuro eléctrico de alta resistencia.
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La obra maestra de Epiroc (hasta ahora)
«La introducción de la tecnología diésel-eléctrica en la minería subterránea marca un cambio radical para la industria», afirma un portavoz de Epiroc.
«Si bien el concepto en sí mismo está probado, el transporte subterráneo en superficie presenta desafíos como ventilación restringida, gestión del calor y áreas de trabajo limitadas.
«La reingeniería de la transmisión para adaptarse a estas condiciones ha creado una solución original y transformadora».
El Minetruck MT66 S eDrive, apodado «Matilda», se presentó en MINExpo en Las Vegas el año pasado antes de superar las expectativas en las pruebas de verificación y el transporte de 66 toneladas en una pendiente del 14 % a una velocidad de hasta 10 km/h.
Tras la IMARC, Matilda se dirige a Australia Occidental y a la mina Granny Smith de Gold Fields, cerca de Laverton.
Epiroc afirma que la adaptación de los sistemas diésel-eléctricos para el transporte subterráneo de alta carga útil es un avance que sienta las bases para futuras tecnologías de cero emisiones.
El Minetruck MT66 S eDrive, el camión de transporte subterráneo de mayor capacidad del mercado, cuenta con un chasis ligero rediseñado, un potente motor John Deere de 18 litros Stage V y una transmisión avanzada que, según se dice, permite velocidades de rampa hasta un 11 % mayores, mayor aceleración y una mejor eficiencia de combustible en comparación con el Minetruck MT65 S de Epiroc.
A pesar de su mayor capacidad de carga útil, el camión se adapta a la misma zona de excavación que los camiones existentes. Camiones de 60 toneladas, lo que significa que no es necesario desarrollar ni reacondicionar la mina.
El motor con clasificación de emisiones Stage V cumple con el estándar más estricto disponible actualmente, lo que promete reducciones significativas en partículas diésel, óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono en comparación con los antiguos motores de nivel 2, aún comunes en las flotas subterráneas. Con la transmisión eléctrica más eficiente, la combinación se traduce en un menor consumo total de combustible y menores emisiones por tonelada transportada.
“La eliminación de la transmisión mecánica convencional simplifica la operación y reduce los requisitos de mantenimiento, lo que reduce aún más los costos operativos y mejora la confiabilidad y la disponibilidad”, afirma el fabricante.
Más allá de la productividad, afirma Epiroc, la innovación apoya los objetivos ambientales y sociales.
“Al reducir las emisiones nocivas de escape y optimizar el uso de combustible, el Minetruck MT66 S eDrive mejora la calidad del aire subterráneo y contribuye a unas condiciones de trabajo más seguras”. Si bien la ventilación y la refrigeración siguen siendo esenciales en entornos subterráneos, la reducción de contaminantes representa un paso significativo hacia la mejora de los resultados en materia de salud ocupacional.
Crucialmente, el sistema de propulsión eléctrico ha sido diseñado para garantizar la durabilidad del camión, permitiendo una integración fluida con soluciones energéticas emergentes como baterías, asistencia para trole o sistemas híbridos.
Esto posiciona al Minetruck MT66 S eDrive no solo como un camión diésel-eléctrico de alto rendimiento en la actualidad, sino también como una plataforma crucial en la transición a largo plazo de la industria minera hacia operaciones sostenibles y de cero emisiones.
El lanzamiento comercial completo del MT66 S eDrive está previsto para 2027.
