Alumnos de la SEG de la Universidad Central y de la Politécnica Nacional
Reporte del estudiante de la Facultad de Ingeniería en Geología, Minas, Petróleos y Ambiental, Figempa, Stalyn Paucar, sobre las recientes visitas a proyectos mineros en las que participó como miembro del capítulo de la Sociedad de Geólogos Económicos (SEG, por sus siglas en inglés) de la Universidad Central del Ecuador. Le agradecemos por compartir con los lectores, fotografías y algunos comentarios sobre la salida de campo.
La Sociedad de Geólogos Económicos (SEG, por sus siglas en inglés) cuenta con el fondo Stewart R. Wallace, destinado a apoyar económicamente a los capítulos estudiantiles que lo soliciten para organizar visitas técnicas. Este recurso facilita mucho la logística, ya que permite cubrir parte de los gastos de las visitas.
En general, no es complicado organizar una salida al campo, aunque lo que suele tomar más tiempo es coordinar las fechas con las empresas y con los estudiantes, sobre todo cuando se desea visitar varios proyectos en un mismo recorrido. En esta ocasión, participaron alumnos de la Universidad Central del Ecuador y de la Escuela Politécnica Nacional, todos miembros estudiantiles de la SEG, lo que hizo que la actividad tuviera un carácter colaborativo y enriquecedor para ambas instituciones.
Durante esta salida tuvimos la oportunidad de recorrer tres proyectos de distinta naturaleza y régimen minero. El 3 de septiembre visitamos la cantera de caliza de Cantyvol en Selva Alegre, un ejemplo de gran minería no metálica. El 4 de septiembre nos dirigimos a la mina El Corazón, operada por Agroindustrial S.A. bajo el régimen de pequeña minería, donde el recurso principal es el oro.
Finalmente, el 5 de septiembre conocimos el proyecto de gran minería Cascabel, uno de los yacimientos más importantes de cobre y oro en Ecuador. Esta diversidad de visitas nos permitió contrastar diferentes escalas de operación y enfoques en la gestión minera.
En cada uno de los proyectos fuimos recibidos por profesionales del área, principalmente ingenieros geólogos y de minas. Ellos nos guiaron durante los recorridos y explicaron cada etapa del proceso que se desarrolla en las operaciones. Esta interacción fue muy enriquecedora, ya que permitió que los estudiantes pudiéramos aclarar dudas directamente con especialistas en ejercicio profesional.
En cada proyecto fuimos recibidos con una charla de seguridad adaptada a las actividades que realizaríamos, lo cual reforzó la importancia de la prevención de riesgos en cualquier operación minera. Posteriormente, se nos brindó una introducción sobre la geología de cada lugar, que nos permitió comprender cómo se formaron los depósitos visitados, tanto metálicos como no metálicos.
En Cantyvol recorrimos el open pit, observamos el proceso de extracción de la caliza y finalizamos en la zona de despacho, desde donde se envía el material hacia la planta en Otavalo.
En la explotación a cielo abierto de Cantyvol.
En la mina subterránea El Corazón.
En la mina El Corazón, ingresamos a algunas galerías y aprendimos sobre el método de explotación subterránea utilizado para la extracción de oro. También conocimos la planta de beneficio, recibiendo explicaciones sobre el proceso metalúrgico.
En Cascabel, llegamos a una plataforma de perforación, donde los técnicos nos detallaron el funcionamiento de los equipos, las medidas de seguridad y el manejo ambiental aplicado en las operaciones de exploración.
Cada proyecto mostró particularidades interesantes. En la cantera de Cantyvol conocimos un sistema único en Ecuador: utilizan una chimenea por donde se envía el material triturado, que luego se transporta mediante una banda dentro de un túnel hasta la zona de despacho.
En la mina El Corazón, lo más destacable fue su estrecha relación con las comunidades locales, factor clave que les ha permitido operar por más de 20 años en una de las zonas más biodiversas del país.
Finalmente, en Cascabel observamos rigurosos protocolos de seguridad y de manejo ambiental, además de interesantes proyectos comunitarios, entre ellos el Café SolGold y Golden Miel, que busca generar alternativas productivas y sostenibles en la zona de influencia.
Las empresas visitadas han recibido a pasantes, tanto en las áreas geológicas como en las de ingeniería de minas. Además, en algunos casos los estudiantes han tenido la posibilidad de desarrollar sus trabajos de titulación en colaboración con los proyectos. Esto representa una oportunidad valiosa, ya que permite vincular la formación académica con la experiencia práctica en el campo laboral.
ECOS DE EXPOMINAS
