Con la visión de generar un espacio de educación y difusión de la historia y cultura ancestral zamorana, Lundin Gold, empresa canadiense operadora de la mina Fruta del Norte (FDN), ubicada en la provincia de Zamora Chinchipe, y la Universidad Nacional de Loja (UNL), a través de un convenio de cooperación, implementaron el Centro de Exhibición de Arqueología Arutam Wakam – Espíritu de Nuestros Antepasados, en la Estación Experimental El Padmi de la UNL, ubicada en la parroquia Los Encuentros, cantón Yantzaza.
En este centro patrimonial se exhiben piezas recuperadas en las excavaciones de rescate, realizadas por la empresa de investigación arqueológica ecuatoriana Invacma, liderada por la arqueóloga maría Aguilera, como parte de su Programa de Investigación Arqueológica en la ceja de montaña del cantón Yantzaza, provincia de Zamora Chinchipe, realizada por pedido de Lundin Gold.
Con los trabajos de campo y el análisis del material cerámico, Aguilera enfatizó una discontinuidad estilística morfoestructural en las vasijas halladas, característica que sugiere diferentes comportamientos socioeconómicos en las ocupaciones prehispánicas. También observó que la decoración corrugada, limitada al borde de las vasijas de mayor tamaño, se relaciona con la difusión de esta variedad decorativa desde el piedemonte del norte amazónico del Ecuador.
Por otra parte, a partir de la etnoarqueología, Aguilera propuso que las comunidades prehispánicas del área tuvieron una asociación de carácter místico-religiosa con los accidentes geográficos, la fauna y flora. Creencias que actualmente persisten en los grupos shuar asentados en la zona.
El aporte de INVACMA y María Aguilera a la arqueología del subandino y de la Amazonia de Ecuador permitirá ampliar el conocimiento de los diferentes mecanismos interculturales entre los grupos prehispánicos asentados en la cuenca alta del río Zamora con los del Alto Upano y Amazonas.
El Centro tiene como objetivo compartir con la comunidad los resultados del Programa de Investigación Arqueológica realizado por más de 10 años en torno a FDN, en el área de estudio entre el Río Machinaza y el Río Zamora. Este Programa tuvo la autorización y control técnico del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC)-Zona 7. La infraestructura cuenta con dos áreas: 1) Sala de Información de FDN, enfocada en mostrar los procesos que aplica Lundin Gold en esta operación minera aurífera a gran escala. 2) Sala Cultura Machinaza, la cual exhibe 74 piezas arqueológicas únicas; entre vasijas, restos de plantas y alimentos; monolitos, instrumentos para triturar roca, restos de metales como oro, plata y cobre, que demuestran la actividad humana de la región y que datan de hace más de 7.000 años.
Para la puesta en marcha del Centro de Exhibición Arutam Wakam, Lundin Gold financió la adecuación, diseño, montaje y exhibición de la colección arqueológica y de la Sala de FDN; mientras que, la UNL, se encargará de la gestión y la administración para una adecuada preservación de las piezas. El Centro se convertirá en un espacio de vinculación con sus estudiantes quienes serán los guías de este sitio, indica Lundin Gold en un boletín de prensa.
“La puesta en marcha del Centro Arutam Wakam reitera nuestro compromiso de preservar la identidad, la cultura, las costumbres, las tradiciones y la historia de las comunidades cercanas a la operación minera Fruta del Norte”, manifestó Ron Hochstein, presidente y director ejecutivo.
el libro “Cultura Machinaza en la Cordillera del Cóndor. Entre la Minería y Arqueología”.
Julio Romero, decano de la Facultad de Energía, las Industrias y los Recursos Naturales No Renovables de la UNL, destacó que el trabajo interinstitucional posibilita que la universidad fortalezca su vinculación con la sociedad. “La Estación Experimental El Padmi, además de brindar procesos académicos e investigativos, hoy abre sus puertas a la sociedad para que conozcan los procesos de una operación minera, así como la cultura Machinaza a través de un moderno y atractivo Centro de Exhibición de Arqueología”.
Por su lado, Gabriela Cedillo, directora del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural – Zonal 7, resaltó que el Centro Arutam Wakam es un lugar que respira historia: “Este espacio es un hito significativo que preserva y difunde el invaluable patrimonio cultural. A través de este lugar nos embarcaremos en un viaje para comprender, apreciar y transmitir las historias de las antiguas civilizaciones. Gracias a Lundin Gold y a la Universidad Nacional de Loja por esta iniciativa. Cuenten con nuestro apoyo en el proceso de preservación”.
Más información sobre la publicación digital del libro “Cultura Machinaza en la Cordillera del Cóndor. Entre la Minería y la Arqueología”, está disponible en https://frutadelnorte.com/publicaciones/
