Santiago Caviedes, ex viceministro de Economía, y actual director at GBS Finance – Partner Humboldt Management, intervino en la rueda de prensa de la Cámara de Minería del Ecuador, la Cámara Nacional de Minería y la Cámara de la Pequeña Minería del Ecuador para anunciar la demanda de una acción de inconstitucionalidad contra la tasa de fiscalización minera impuesta a todos los regímenes de la actividad minera, se encuentren o no en producción.
A continuación, una síntesis de las ideas y datos principales de su intervención:
“El principal afectado por esta tasa es la exploración, que representa el futuro de la minería en el país. El monto de exploración que se realizó en el año 2024 es de apenas 67 millones de dólares, siendo una de las razones que Ecuador es un país de difícil financiamiento por el alto riesgo país. Estos niveles se comparan muy poco a los 600 millones de dólares que se dieron en Chile o los más de 500 millones que hubo en Perú.
“Si ahora le cargamos con una tasa adicional, que puede llegar hasta los 375 dólares por hectárea, es muy probable que la inversión no se realice, ya que muchos de los pagos van a superar ese presupuesto de exploración.
“Durante siete años estuvo cerrado el catastro minero, no pudo haber más exploración, ahora así se abre el catastro minero, pero con un costo tan elevado por la tasa que, simplemente, termina siendo una medida infructuosa.
“El sector minero no se niega a pagar impuesto, de hecho, durante el año 2024 se pagaron en reglaías alrededor de unos 300 millones de dólares y en impuestos casi 800 millones. Son casi 1100 millones de dólares recaudados solo del sector, que es el quinto contribuyente más importante de todos los sectores en el Ecuador.
“Pese a la alta carga tributaria que tiene la minería en Ecuador, antes de esta tasa tenía un futuro bastante promisorio. En el Ecuador, la carga tributaria es la más alta de la región si se toma en cuenta un impuesto único para el sector, que es el ajuste soberano.
“Además, el costo de hacer exploración termina siendo el más alto de la región ya que la patente de conservación cuesta 11,5 dólares por hectárea, cuando en Chile cuesta 3 dólares.
“En esa situación, sugerimos que el sector debería ser salvaguardado de más carga impositiva para que pueda seguirse desarrollando.
“Si no hay exploración no va a haber nuevos proyectos. Cuando las minas que ya están funcionando dejen de producir, y tienen una vida de entre 20 y 25 años, pues simplemente desaparecerá el único sector que el país ha podido crear en los últimos 30 años para generar divisas.
“Lo que ha generado divisas dando desarrollo económico en el país en las últimas décadas en los años 70, fue el petróleo; en los años 80, fue el camarón; en los años 90, fueron las flores, y tuvimos que esperar hasta la década del 2020 para poder tener minería.
“Antes de esta tasa ya era complicado que haya inversión en exploración, porque es un país que dificulta mucho las inversiones.
“Esta tasa es prohibitiva, muy pocas empresas van a tener la capacidad de pagar una tasa que supera el presupuesto de exploración y, muchas veces, la capitalización de esas empresas en el mercado.
“Como resultado, en algunos casos se podría llegar a niveles que superan hasta el 400% del costo por hectárea de exploración, comparado con el promedio regional.
“Claramente es una medida que debe ser revisada”.
