La exministra de Energía y Minas de Colombia, Irene Vélez, ha sido nombrada directora de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). Vélez, quien fue despedida en 2023, renunció a su cargo de consejera general en el Reino Unido para regresar a Colombia. La exministra de Minas y Energía ahora se encargará de la Dirección General de la Unidad Administrativa Especial de la ANLA.
Lo que parecía un rumor es ahora un hecho y se trata del inminente regreso al Gobierno de la exministra de Minas y Energías Irene Vélez Torres, que reemplazará a Rodrigo Negrete luego de su renuncia a la dirección de la entidad.
La ratificación de que Vélez ocuparía el cargo tiene que ver con que en la página de la Presidencia de la República ya figura su hoja de vida como aspirante al alto cargo en la (ANLA), entidad adscrita al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
Por carecer de formación técnica y experiencia en recursos naturales, Vélez logró pocos resultados como ministra, y el sector espera resultados similares de su gestión al frente de la ANLA.
De acuerdo con información publicada por La W Radio, el presidente Gustavo Petro ya estaría encomendando a Irene Vélez la misión de destrabar los proyectos de parques eólicos en La Guajira, una región en la que el Gobierno sostiene un interés para el desarrollo de energías renovables en Colombia. Este encargo se convierte en la primera tarea que Vélez deberá abordar al asumir su nuevo rol.
Los parques eólicos en La Guajira han enfrentado múltiples obstáculos que han dificultado su avance, principalmente debido a restricciones que han hecho inviable su implementación.
Desde su llegada al gabinete ministerial en agosto del 2022, Vélez protagonizó múltiples episodios polémicos. Entre ellos, declaraciones que generaron inquietud en el sector energético, como su propuesta de frenar el crecimiento de las grandes economías para beneficiar a países en desarrollo o la idea de abastecer a Colombia con gas proveniente de Venezuela.
Uno de los episodios más cuestionados fue la presentación del informe “Balance de contratos de hidrocarburos y recursos disponibles para la Transición Energética Justa”, en enero de 2023. Las cifras erradas en el documento generaron alerta en los gremios y expertos del sector, al asegurar que Colombia solo tenía reservas de gas natural hasta 2042. Aunque Vélez defendió su informe, los errores metodológicos evidenciados fueron insostenibles.
Otro episodio que generó rechazo fue su afirmación en el Congreso Nacional de Minería 2022, en la que instó a que los países desarrollados reduzcan sus economías: “Necesitamos exigirles también en el marco de esta geopolítica global a los otros países que comiencen a decrecer en sus modelos económicos (…) De ese decrecimiento depende que logremos un equilibrio mayor y que los impactos del cambio climático nos afecten menos”.
Su actitud en una rueda de prensa también generó críticas, cuando interrumpió abruptamente a los periodistas: “Esto se acaba aquí”, dijo antes de retirarse de la sala. Posteriormente, ofreció disculpas por su comportamiento. Las controversias personales también la rodearon. Se reveló que su esposo, Sjoerd Van Grootheest, obtuvo un contrato por US$128 millones con el Gobierno a través del Fondo Colombia en Paz, sin que Vélez reportara el evidente conflicto de intereses.
