Mayo 15 del 2022.- Poco a poco se va haciendo normal encontrar una mujer en una mina, ya sea en el campo o en las oficinas; y con frecuencia se trata de personas de la comunidad que trabajan para una minera sin descuidar su formación ya sea para ocupar un puesto de mayor responsabilidad en la misma empresa o encontrar un mejor puesto en cualquier otra operación.
Es sabido que las empresas mineras tienen la obligación de que sus trabajadores sean, al menos en un setenta por ciento, nativos de la zona en la que se realizan las operaciones; y el cumplimiento de esta norma viene provocando una serie de cambios en la estructura de la fuerza laboral en Ecuador.
Para los pobladores de las zonas aledañas la disposición constituye una oportunidad de avanzar en asuntos de capacitación técnico profesional de manera que su trabajo en las grandes empresas sea en condiciones que les permitan acceder a un salario mejor remunerado que el que conseguirían si ingresan como obreros no calificados.
En Lundin Gold, operadora de la mina Fruta del Norte, ubicada en la provincia de Zamora Chinchipe, muchos trataron de aprovechar el hecho de que antes de que se extraiga la primera onza de oro, se puso en marcha un plan para formar a más de 300 operadores de maquinaria pesada.
De ese grupo 48 trabajadores fueron mujeres. La presencia femenina sorprendió desde el inicio porque se trataba de aprender a manejar vehículos que en promedio pesan 300 toneladas y cargan casi lo que pesan, si no más. Ver mujeres en los primeros equipos fue una de las buenas noticias que trajo el arranque de la minería a gran escala en el Ecuador.
Llamó la atención ver a mujeres, la mayoría jóvenes, a cargo de gigantes Caterpillar pero también era lo que esperaba la gente experimentada. En el mundo minero se sabe que casi siempre las mujeres tienen habilidades especiales que les permiten ser más precisas y cuidadosas al momento de conducir grandes vehículos y que en promedio, son más responsables que los hombres en el cumplimiento de sus labores.
Entre ese grupo de mujeres estuvo Maritza Reyes quien, a sus 23 años de edad, empezó a hacer realidad sus ilusiones y desde el 2018 está vinculada a Fruta del Norte.
Hace unos días, ella estuvo radiante entre el grupo de mujeres premiadas por su empresa y Vía Minera pudo obtener un pequeño testimonio de su experiencia, que va a continuación.
Maritza, usted dijo que se siente muy orgullosa de lo que ha logrado. Por favor, cuéntenos un poco ¿cómo se siente dentro de la mina, hasta qué profundidad ingresa?
Exactamente no podría decir a qué profundidad porque la mina avanza todos los días y no es una distancia fija a la que se trabaja. Trabajar en interior mina es totalmente diferente a trabajar en superficie o en una oficina. Es una experiencia bonita… de verdad me siento realizada en lo que me estoy desenvolviendo actualmente.
¿Cómo ingresa al frente de trabajo? ¿Cómo se traslada hasta su vehículo? ¿Le llevan? ¿Cuánto tiempo le toma llegar?
En mina se manejan diferentes niveles y cada nivel está a diferente distancia. O sea que no todos los días voy al mismo nivel. Un día me toca uno cerca, otro día uno más lejos y así… poniendo un tiempo promedio, será unos 30 minutos en ingresar.
¿Qué le tomó más tiempo acostumbrase, el equipo de protección personal o estar en la oscuridad de la mina?
Tal vez el equipo de protección personal, porque el autorrescatador y las botas con puntas de acero son un poquito pesadas. Y es un peso que uno tiene que mantener constantemente.
¿Qué es el autorrescatador?
Es un implemento que nos dan en caso de que haya algún incidente dentro de mina. El autorrescatador nos permite llegar a un área segura.
¿Cómo fue la adaptación al interior de mina, el número de horas abajo aumentó progresivamente?
No, desde el inicio ingresamos y trabajamos las seis horas que son permitidas. Más las dos horas que van entre el recibimiento o entrega de turno fuera de mina. No me costó acostumbrarme porque una vez que ingresas a la mina el tiempo se te va volando. Te das cuenta y oh no, ya es hora de salir… O sea, no sientes pasar el tiempo.
¿Es decir que no tiene tiempo de pensar en lo que está afuera, su familia, algún problema?
No. Uno debe ingresar concentrado en lo que va a hacer. Nosotros no podemos estar pensando qué pasará afuera. Dentro de la mina te olvidas de todo.
¿Qué diferencia encuentra entre trabajar de día y de noche? ¿Le da algo parecido a lo que llaman jet lag por no dormir?
Ninguna diferencia. Como la mina es oscura es igual trabajar ya sea el turno de mañana, de tarde o de noche. Algunos prefieren un turno en especial, pero eso cambia según las personas. Yo no tengo preferencias.
¿Irá a la guardería de Fruta del Norte cuando usted concluya su dulce espera?
¿Ehhh? responde desconcertada mirándose el vientre… Y agrega: Tal vez… supongo que deben estar trabajando en eso…
Nota de Vía Minera: Antes de la pandemia Fruta del Norte inauguró un lactario en su campamento, el primero en la historia de las minas ecuatorianas…
