Los delegados de las “primeras naciones”, es decir, de los pueblos nativos, desempeñaron un papel clave en la Conferencia Internacional de Minería y Recursos, IMARC, realizada la semana pasada en Sydney, Australia, con toda la seriedad que desde hace muchos años lo ha convertido en el más grande de la otra parte del mundo.
Florencia Drummond, directora ejecutiva de Mujeres Indígenas en Minería y Recursos de Australia (IWIMRA) marcó la pauta para el enfoque en esta inclusión: Comenzamos en 2017 y en ese momento solo teníamos alrededor de la mitad de las mujeres indígenas participando en la industria”, expresó.
También presidió un panel de líderes que discutió la importancia de la participación indígena en toda la cadena de suministro, con un enfoque en el compromiso y la adquisición de empresas indígenas.
“Nadie me ha preguntado nunca por qué soy dueña de un negocio. Lo hago para emplear a mi propia gente y mantenerlos funcionando y asegurarme de que tengan éxito y es por eso que presiono por esos contratos”, afirmó Luarna Dynevor, propietaria de una empresa indígena y presidenta de la Corporación Aborigen Barada Barna.
Ella dijo que en los últimos tres años ha mejorado el compromiso de las empresas indígenas, pero todavía hay muchos obstáculos.
Por su parte el presidente del Equipo Asesor de las Primeras Naciones del Centro de Investigación Cooperativa para la Transformación de las Economías Mineras (CRC TiME), Jim Walker, sostuvo que no se puede subestimar la importancia de construir relaciones con las comunidades y empresas indígenas.
“Los pueblos indígenas deben ser incluidos no como partes interesadas sino como titulares de derechos. Tenemos que ser parte de la toma de decisiones. Queremos una participación real en todo lo relacionado con la minería y más allá”, señaló.
En la reunión se informó además que Whitehaven Coal, patrocinador del Programa de Participación Indígena de IMARC, gastó $ 8,73 millones con 14 empresas locales administradas por aborígenes en 2021.
El Gerente de Relaciones con la Comunidad Aborigen, Bob Sutherland, comentó ese hecho señalando que “una de las cosas que queremos hacer es asegurarnos de que las empresas de las Primeras Naciones tengan éxito en todos los niveles porque los mayores empleadores de los pueblos indígenas son las empresas indígenas y queremos asegurarnos de que sean fuertes, resilientes y capaces de seguir adelante.
“Estos negocios están cambiando la vida de las personas a nivel local. Estamos marcando la diferencia, no solo en el desarrollo económico dentro de las comunidades aborígenes, sino en todo el noroeste de Nueva Gales del Sur”, expresó Sutherland.
Además de destacar la importancia de aumentar la presencia de los pueblos indígenas en las operaciones, durante el IMARC 2022 se abordaron los temas que más interesan a los líderes del sector.
En su intervención, la ministra australiana de Recursos, Madeleine King, señaló que Australia tiene «una oportunidad imperdible y una responsabilidad notable» para ayudar a liderar la transición global hacia un futuro descarbonizado.
La ministro dijo que la minería era fundamental para la transición energética y que el liderazgo de Australia fue fundamental para ayudar a impulsar el cambio y, al mismo tiempo, proporcionar exportaciones, inversiones regionales, empleos y oportunidades de empleo en las Primeras Naciones que hacen del sector una de las industrias más importantes de Australia.
“El sector de los recursos de Australia y el gran valor de la dotación natural excepcional de este país eclipsa a todas las demás industrias”, afirmó la ministro King, que recordó que la minería “representa el 70% de nuestras exportaciones, el 10% de nuestro PIB y alrededor de $450 mil millones en actividad económica solo en este año fiscal”.
“Pero esto no sucede todo por suerte. Se necesita gente y su ingenio, determinación y compromiso para crear la industria que se ha convertido en la columna vertebral de la economía de Australia”, remarcó.
