Durante los cuatro primeros meses del año Ecuador exportó minerales por un valor de 421 millones de dólares, de los cuales dos minas con operaciones a gran escala, Mirador y Fruta del Norte, aportaron un valor que corresponde al 64,74% de las exportaciones mineras totales.
La diferencia, es decir, el 35,26% restante del valor en dólares, corresponde a la producción de casi 200 unidades de la pequeña minería.
Las cifras las dio el jueves pasado el Ministerio de Energía y Recursos Naturales No renovables, utilizando los números del Banco Central de Ecuador que, a su vez, se basan en las Declaraciones Aduaneras de Exportación, emitidas por el Servicio Nacional de Exportaciones (Senae).
Según el SRI, citado en la edición 22 del Reporte Semanal del viceministerio de Minas, la recaudación por impuestos mineros en los primeros cuatro meses del año fue de USD 40,85 millones; de los cuales 20,89 son por concepto de regalías, 15,99 por concepto de patentes y el resto por concepto de utilidades, cifras a abril del 2021.
Las exportaciones mineras de este año son 127 % más altas que las del mismo período de 2020, cuando alcanzaron los 185 millones de dólares.
Este año la producción de Fruta del Norte fue de 104 137 onzas de oro en el primer trimestre de 2021. El año pasado, sólo por puerto Bolívar, es decir, sin contar la primera exportación, se movilizaron 117 363,18 T.M. de concentrado de cobre provenientes de la mina Mirador. Este año, todavía no se han hecho públicas las cifras.
En el primer cuatrimestre de este año los productos mineros representaron el 5,35 % de las exportaciones totales del país y se ubicaron como el cuarto rubro más exportado de la economía nacional, después del petróleo, el banano y plátano y el camarón.
El titular de Energía y Recursos Naturales No Renovables, Juan Carlos Bermeo, resaltó al sector minero como pilar de la economía ecuatoriana: «Las divisas provenientes de las crecientes exportaciones mineras son necesarias para fortalecer nuestra economía. Este incremento sin duda aportará al desarrollo y estabilidad de nuestro país».
El Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables proyecta que las exportaciones mineras en 2021 podrían llegar a los USD 1600 millones, es decir 74% más que en el 2020, año en el cual se exportó USD 921 millones en productos mineros.
Esta proyección toma en cuenta que en el segundo semestre de este año se prevé que la mina Mirador alcanzará un volumen de procesamiento de 60 mil toneladas por día, en tanto que Fruta del Norte incrementaría su procesamiento diario de 3500 a 4200 toneladas. Además, contempla la producción y exportación estable que genera la pequeña minería legal.
