Con el propósito de conocer el estado de las operaciones en la mina Mirador, la más grande productora de cobre del Ecuador, el embajador de la República Popular China en Ecuador, Chen Guoyou, visitó dichas instalaciones y sostuvo sendas reuniones con el personal que trabaja allí.
Mirador es operado por EcuaCorriente S.A. (ECSA), subsidiaria del consorcio chino CRCC-Tongguan, constituido por las estatales chinas Tongling Non Ferrous Metals y China Railways Construction Corporation.
Según información de la empresa, EcuaCorriente posee los proyectos Mirador y Panantza San Carlos. En 2015 la empresa comenzó la construcción de Mirador que en julio de 2019 se convirtió en la primera mina a cielo abierto de gran envergadura en el país.
En Panantza San Carlos, sin embargo, las cosas han sido diferentes. Hace unas semanas la Corte Constitucional sentenció que allí existió una vulneración del derecho a la consulta previa, libre e informada establecido en el artículo 57, numeral 7 de la Constitución, por lo que retiró la licencia ambiental del proyecto.
Panantza San Carlos es operado por la empresa minera china Explorcobres S.A., EXSA, hermana de ECSA. En su momento fue considerado uno de los cinco “proyectos estratégicos” y ahora, junto con Loma Larga y Río Blanco, forma el grupo de proyectos paralizados por disposición de las autoridades.
Voceros de la empresa han advertido que sus planes de inversión podrían suspenderse debido a que sienten que no cuentan con respaldo jurídico. Ellos obtuvieron el año 2011 el permiso ambiental para la exploración avanzada. Cuatro años después los pobladores de la zona interpusieron una acción de protección en contra del Ministerio de Ambiente y de la Procuraduría General del Estado.
En un primer momento, el juez de primera instancia y la Corte Provincial de Justicia de Pichincha negaron la demanda, frente a lo cual los líderes shuar acudieron a la Corte Constitucional que en septiembre de este año determinó que su derecho a la consulta previa libre e informada fue vulnerado.
