La Ley de Minería, reformada recientemente por medio de la mayoría oficialista en la Asamblea Nacional, impuso nuevos controles financieros a la comercialización de minerales.
Principalmente, la reforma consiste en que los operadores que participen en la comercialización de minerales deberán registrarse ante la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE), en el marco de las normas de prevención de lavado de activos aplicables al sector minero. El resto de medidas tendrán todavía que reglamentarse.
Para constancia, exponemos la data disponible del último reporte oficial, sobre las exportaciones mineras del país. A futuro, será posible mirar la evolución del sector formal tras esta reforma.
Evolución y actualidad
En la última década, la minería ecuatoriana registró un crecimiento acelerado como fuente de divisas. Las exportaciones mineras eran de apenas US$ 282 millones en 2018, cuando el país únicamente era productor a pequeña escala.
Sin mantener un crecimiento constante, el sector minero se ha ido consolidando como fuente clave de divisas. Ya en 2023, la cifra alcanzó un récord de US$ 3.324 millones, según cifras oficiales del Banco Central del Ecuador, valor que el año siguiente experimentó una contracción a aproximadamente a US$ 3075 millones.
En el año 2023, las exportaciones mineras significaron aproximadamente 63% de los envíos no petroleros y cerca del 9% de las exportaciones totales (el cuarto rubro exportador detrás de petróleo, banano y camarón).
El auge se explica por el inicio de la producción de las minas Fruta del Norte (oro) y Mirador (cobre) en 2019 y por precios internacionales altos de oro y cobre (el oro superó los US$ 3.668 la onza en septiembre de 2025). Entre 2022-2023 la minería aportó directamente US$ 762,7 millones en impuestos.
En cuanto a la contribución fiscal, el sector minero generó, en 2024, aproximadamente US$ 1.002 millones en recaudación tributaria, equivalente a cerca del 5% de los ingresos fiscales del país, lo que refleja su impacto en las finanzas públicas.
3T, última data
Según el Banco Central, las exportaciones mineras sumaron US$766 millones en el tercer trimestre (3T) del 2024 y US$1.007,4 millones en el 3T del 2025.
Estos montos reflejan principalmente los envíos de oro y cobre de las dos minas de gran escala.
Por su parte, la inversión minera fue de US$98 millones en el 1T25 y US$190 millones en el 2T25 (de los cuales US$ 49 millones y US$ 96 millones provinieron de la mina Mirador, y US$ 24 millones y US$ 51 millones de Fruta del Norte).
El precio del oro ecuatoriano es más bajo que el internacional
Los últimos datos oficiales de exportaciones correspondientes al tercer trimestre de 2025, dicen también que:
Cabe destacar que, en este trimestre, los minerales más exportados fueron: Concentrado de cobre (US$ 410 millones), Minerales de oro y concentrados5 (US$ 320 millones) y oro doré (US$ 275 millones). Específicamente, en el tercer trimestre de 2025, las exportaciones de oro doré fueron de 107 mil onzas troy, lo que implicó una reducción de 18,4% respecto al volumen registrado en igual período de 2024. Sin embargo, debido al crecimiento del valor unitario (29,3%), el valor total exportado presentó un crecimiento de 5,6%.
Por otro lado, según el reporte Commodity Markets del Banco Mundial de enero de 2026, el precio promedio trimestral del oro aumentó un 39,5% en el tercer trimestre de 2025, en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando los US$ 3.459 por onza troy.
Este comportamiento refleja una tendencia similar al valor unitario del oro exportado por el país, que creció un 29,1% en el mismo trimestre.
ercer trimestre de 2025.
En cuanto al cobre, su valor de exportación alcanzó US$ 410 millones en el tercer trimestre de 2025, lo que representó un incremento del 39,0% respecto al tercer trimestre de 2024.
En términos de volumen, se exportaron 162 mil toneladas, superior en 23,8% al registrado en igual período del año previo. El valor unitario de exportación aumentó un 12,3%.
Hasta el tercer trimestre de 2025, la inversión en minas y proyectos mineros alcanzó US$ 285 millones. La provincia de Zamora Chinchipe destacó con una inversión ejecutada de US$ 207 millones, lo que representa el 72,6% del total. Este monto se debe principalmente a la mina Mirador, que se encuentra en proceso de expansión hacia su segunda fase.
Además, según información del Ministerio del Ambiente y Energía (MAE), la empresa Ecuacorriente, operadora de la mina, está adquiriendo generadores de energía térmica para cubrir parte de su elevada demanda eléctrica.
En cuanto al empleo, en el tercer trimestre de 2025, las minas y los proyectos mineros generaron un total de 11.987 empleos directos, lo que incluye a proyectos y minas de toda escala, desde pequeña hasta gran minería, pasando por las minas en producción y la única en construcción.
EE. UU. considera retener ayuda para el VIH
a menos que Zambia amplíe su acceso a minerales
Un borrador de memorando del Departamento de Estado describe las maneras en que la administración Trump podría aumentar la presión sobre el país africano poniendo fin al apoyo sanitario «a gran escala». Stephanie Nolen Lusaka, Zambia.
Tomado de The New York Times,
16 de marzo de 2026.- El Departamento de Estado está considerando retener la asistencia vital a las personas con VIH en Zambia como táctica de negociación para obligar al gobierno del país del sur de África a firmar un acuerdo que otorgue a Estados Unidos mayor acceso a sus minerales críticos.
«Solo aseguraremos nuestras prioridades demostrando nuestra voluntad de retirar públicamente el apoyo a Zambia a gran escala», dice un borrador de un memorando preparado para el Secretario de Estado Marco Rubio por el personal de la Oficina para África del Departamento.
The New York Times obtuvo una copia del memorando. Aproximadamente 1,3 millones de personas en Zambia dependen diariamente de la ayuda para el VIH. El tratamiento que se proporciona a través del Plan de Emergencia del Presidente de EE. UU. para el Alivio del SIDA (PEPFAR, por sus siglas en inglés), vigente desde hace décadas, y comprende también los medicamentos contra la tuberculosis y la malaria que salvan decenas de miles de vidas zambianas cada año.
La administración Trump está considerando la posibilidad de «recortar significativamente la asistencia» a partir de mayo para aumentar la presión sobre Zambia, según indica el memorando. Tras el drástico recorte a la ayuda exterior implementado por la administración Trump el año pasado, el Departamento de Estado ha estado presionando a los países para que firmen nuevos acuerdos comprometiéndose a cumplir ciertas condiciones para recibir fondos estadounidenses.
Veinticuatro países han firmado acuerdos hasta el momento, por un valor total de 20 mil millones de dólares en ayuda sanitaria durante cinco años. En la mayoría de los casos, el principal requisito para el país receptor es que su gobierno se comprometa a aumentar su propio gasto en salud. Si bien la mayoría de los países han firmado, el gobierno de Zimbabue se retiró recientemente de las negociaciones, alegando que las exigencias sobre el intercambio de datos y muestras biológicas constituían una violación intolerable de su soberanía.
Activistas en Kenia han llevado el acuerdo de ese país a los tribunales por preocupaciones similares. A diferencia de otros acuerdos, limitados a la financiación de programas de salud, Estados Unidos busca utilizar el pacto que negocia con Zambia para abordar una antigua fuente de frustración: lo que considera el acceso ilimitado de China a la riqueza mineral del país. Zambia es uno de los principales productores mundiales de cobre y también cuenta con enormes reservas de minerales como litio y cobalto, todos ellos fundamentales para la transición hacia la energía verde.
Si bien ninguno de los gobiernos ha hecho públicos los términos del acuerdo, un borrador del componente de salud, al que tuvo acceso The Times, indica que Estados Unidos propone otorgar a Zambia mil millones de dólares en financiación para la salud durante cinco años, a cambio de que Zambia se comprometa a invertir 340 millones de dólares adicionales en su propio presupuesto de salud. Esta cantidad representa menos de la mitad de la asistencia sanitaria que Zambia recibía antes de que la administración Trump asumiera el cargo.
El segundo punto del acuerdo contempla medidas que otorgarían a las empresas estadounidenses un mayor acceso a los vastos yacimientos minerales de Zambia y, por extensión, pondrían fin a lo que Estados Unidos considera el acceso preferencial de China a las minas zambianas. El tercer punto es la renegociación de un contrato con la Corporación del Desafío del Milenio (MDC), una agencia estadounidense de asistencia exterior centrada en la gobernanza económica.
El contrato original, firmado en 2024, otorgó a Zambia una subvención de 458 millones de dólares para apoyar su sector agrícola. La administración Trump quiere reestructurarlo para exigir cambios regulatorios en la minería y otras industrias. Zambia deberá aceptar los tres puntos antes de mayo para conservar una parte de la ayuda sanitaria que recibe actualmente a través del PEPFAR, según indica el borrador del memorando.
El Departamento de Estado declinó hacer comentarios sobre el memorando. En respuesta a las preguntas de The Times, la oficina de prensa del departamento declaró por correo electrónico, sin firmar, que no haría comentarios «sobre supuestos documentos filtrados ni sobre deliberaciones diplomáticas».
El borrador del memorando fue preparado por la sección de Zambia de la Oficina para África y distribuido entre varios funcionarios que informan a la parte estadounidense sobre las negociaciones, quienes lo aprobaron.
Cornelius Mweetwa, ministro de Información de Zambia y portavoz principal del gobierno, declinó hacer comentarios sobre las negociaciones.
