Escribe: Nathaly Estefanía Guerrero Ramírez
El Cooperative Research Centre for Optimising Resource Extraction (CRC ORE) ha desarrollado una metodología llamada Grade Engineering® (GE) que tiene como objetivo mejorar la ley del material de alimentación para las plantas de procesamiento de mineral en las operaciones.
GE implica el uso de una variedad de tecnologías integradas y protocolos operativos para facilitar el rechazo del material de baja ley en una etapa temprana del procesamiento. La preferencia de ciertas leyes de material a fraccionarse a un tamaño de partícula específico es parte del GE y se basa en la tendencia natural de algunas fases minerales a fraccionarse. Este proceso ocurre, principalmente, cuando el material es roto en pedazos de diferentes tamaños (Walters, 2016; Rutter, 2017).
Carrasco (2013) y Carrasco et al. (2016) desarrollaron un modelo matemático para describir el fraccionamiento preferencial de grado por tamaño a través de un factor de clasificación de respuesta (llamado Response Ranking, RR) que varía de 0 a 200.
Cuando los valores de RR en las muestras de testigos de perforación son >80, el material muestra un alto potencial de optimización mediante el tamizado utilizando la metodología de GE.
Los valores RR de 20 a 80 indican que el material necesita la integración de otra metodología adicional del GE (como el sorteo preferencial) aparte del tamizado.
Los valores RR <20 significan que el material no es apto para optimizar con GE (CRC ORE, 2014).
En algunos casos, hay valores RR negativos que indican que el metal de interés se está concentrando en la fracción gruesa (Dyer, 2019).
Las características geológicas de las clases de RR difieren, por lo que el objetivo del estudio realizado por Nathaly Guerrero Ramírez se basó en evaluar y buscar los controles geológicos que explican tal comportamiento.
Para este estudio se utilizaron testigos de perforación de dos depósitos de oro, los cuales fueron logueados a detalle, es decir, se describió la litología, alteración, mineralización y tipo de vetilleo. Adicionalmente se describió el número de vetillas y su porcentaje por intervalo de muestra.
Estos datos fueron comparados con datos de susceptibilidad magnética, datos hiperespectrales, datos de XRF y análisis de laboratorio para su correlación e identificación de texturas. Los resultados del estudio revelaron que las muestras con un RR Au >80 tienen rocas cajas de durezas altas y un abundante número de vetillas delgadas mineralizadas bien distribuidas en la muestra.
Las muestras con un RR Au que oscila entre 80 y 20 presentaron rocas caja con durezas intermedias a altas y con un alto porcentaje de vetillas mineralizadas con una pobre distribución en la muestra o un alto contenido de vetillas sin mineralización pero que están bien distribuidas en la muestra.
Las muestras con un bajo porcentaje de vetillas generalmente están asociadas con un RR Au 20-0.
Por último, las muestras dentro de zonas de alta ley con un contenido muy alto de vetillas a vetas se relacionan a valores negativos de RR Au. Estas características demuestran que se puede estimar si un material con Au puede ser optimizado a través del tamizado antes de ser procesado (directamente después de la voladura), utilizando las características geológicas de la roca. El poder descartar la fracción de baja ley en una etapa temprana del procesamiento ayuda a reducir la energía y agua que se debe emplear para romper la roca, por lo cual se reduce el costo de procesamiento y se reduce la cantidad material que va a las relaveras.
Referencias
Carrasco, C., 2013, Development of Geometallurgical Tests to Identify, Rank and Predict Preferential Coarse Size by Size Au Deportment to Support Feed Preconcentration at Telfer Au-Cu Mine, Newcrest Western Australia: The University of Queensland, Australia: Thesis submitted for the degree of Master of Science Mineral Processing, p. 154.
Carrasco, C., Keeney, L., and Napier-Munn, T. J., 2016, Methodology to develop a coarse liberation model based on preferential grade by size responses: Minerals Engineering, v. 86, p. 149-155.
Dyer, L., 2019, Grade Deportment by Size – Initial characterisation of deposits in the Western Australia Gold Fields at the small scale white paper: Cooperative Research Centre for Optimising Resource Extraction (CRC ORE), Kalgoorlie Australia, p. 22.
Rutter, J., 2017, Grade engineering and GE view: Cooperative Research Centre for Optimising Resource Extraction (CRC ORE) White Paper, Brisbane Australia, p. 31 p.
Walters, S., 2016, Driving Productivity by Increasing Feed Quality Through Application of Innovative Grade Engineering® Technologies, CRC Ore, Brisbane, https://www.crcore.org.au/images/CRCORE/papers/Walters.
IIGE implementa centro piloto para monitoreo de relaveras
30 de agosto de 2021.- El Instituto de Investigación Geológico y Energético, IIGE, viene trabajando en la implementación del centro de monitoreo piloto que controlará en tiempo real la estabilidad física de las relaveras y generará alertas tempranas, si fuera el caso.
El proyecto “Estudio para la implementación del Centro de Monitoreo Piloto de Depósitos de Relaves aplicado a minas de gran escala en Ecuador” fue planteado por el IIGE ante la inexistencia de un organismo estatal que registre la operatividad y funcionamiento de las relaveras y que al mismo tiempo, pueda detectar fallas que afecten su estabilidad física.
El centro de monitoreo de depósitos de relaves estará ubicado en las instalaciones del IIGE, en la ciudad de Quito, donde se implementarán equipos que permitan la recepción de datos, equipos de control, sistemas software y hardware necesarios para la interpretación de datos y tableros de alerta de anomalías de las lecturas correspondiente a la instrumentación colocada en los depósitos de relaves.
Un grupo de técnicos realizará la interpretación de los datos recibidos con el fin de emitir diferentes tipos de alertas.
Una vez que el centro de monitoreo esté funcionando, su operatividad será de veinticuatro horas, los siete días de la semana.
Inicialmente se desarrollará un diagnóstico de la información de los depósitos de relaves Tundayme y Quimi, de la mina Mirador y del depósito de relaves TSF de la mina Fruta del Norte, mediante la recopilación, análisis y procesamiento de información; además, se desarrollarán visitas técnicas para conocer su operación y el levantamiento e inventario de la instrumentación instalada en cada depósito de relaves y como va su avance en el tiempo.
La implementación del centro de monitoreo y de los sistemas de gestión, procedimientos y protocolos de trabajo, permitirán una gestión adecuada en el desarrollo del sector minero ecuatoriano, replicando la experiencia desarrollada para el control de la estabilidad física de los depósitos de relaves y con ello, prevenir, reducir y mitigar los riesgos ambientales, económicos y sociales en zonas de influencia de estas infraestructuras.
Este proyecto es financiado con un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), por un monto de 500 mil dólares.
