Abril 30 de 2023.- Las posibilidades que se abren para los países ricos en insumos claves para enfrentar el cambio climático fue el tema central de la reunión “Minerales críticos para la transición energética”, organizada por la Cepal en el marco del Foro de los Países de América Latina y el Caribe sobre Desarrollo Sostenible 2023, realizado en Santiago de Chile.
“El renovado interés por la minería en la región suscita una serie de desafíos que deben ser abordados para que los países ricos en estos recursos puedan aprovechar las oportunidades del momento y generar un desarrollo sostenible, justo e inclusivo” se sostiene en el documento conceptual preparado para la reunión.
La cita fue inaugurada por la ex ministra ecuatoriana y actual directora de la División de Recursos Naturales de la CEPAL, Jeannette Sánchez; y contó con la participación de Nicolas Maennling, asesor principal del Programa MinSus-GIZ; Willy Kracht, subsecretario de Minería de Chile; Roberto Salvarezza, presidente del Directorio de YTEC y de YPF Litio, Vanessa Cueto, coordinadora del programa Sostenibilidad de la ONG Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR) y Alfredo Fierro, director de Comercio e Inversiones de la embajada británica en Buenos Aires.
Fue organizada con el objetivo de establecer un diálogo multiactor sobre las principales tendencias, oportunidades y desafíos del sector minero en la región y su contribución fundamental a la transición energética y la electromovilidad.
También para pensar en los caminos para transitar a modelos de extracción más sostenibles, con energías renovables, gestión hídrica integral, nuevos modelos de economía circular, revalorizar desechos y emisiones orientados a la minería sin desechos (zero waste mine).
Ampliar el entendimiento sobre la contribución de los minerales críticos para la consecución de los ODS y demás agendas internacionales e identificar los mensajes clave y temas principales de la región con relación a los minerales críticos, fueron también objetivos del evento.
Una idea básica fue que la consecución de un escenario de cero emisiones netas de carbono en América Latina y el Caribe, en línea con el objetivo de limitar el calentamiento global por debajo de 1,5°C, está íntimamente vinculada a la capacidad de la región de acelerar su transición energética y la electromovilidad.
En ese sentido, las tecnologías necesarias para esta transformación, tales como los paneles solares, las turbinas eólicas y las baterías de ion-litio, son mucho más intensivas en el uso de minerales en comparación con las fuentes tradicionales basadas en los combustibles fósiles. Así, las tecnologías para la transición hacia fuentes de energía limpias y sostenibles y para la electromovilidad dependen de recursos naturales finitos como son los denominados “minerales críticos”.
Por ello es que la creciente demanda por estos minerales y su disponibilidad limitada son objeto de preocupación internacional y, por eso, son considerados “minerales críticos”.
En la región, minerales como el cobre, litio, níquel, cobalto, tierras raras, grafito, entre otros, tienen una importante participación en las cuentas macroeconómicas de los países productores. No es para menos pues aquí se encuentran el 51% de las reservas mundiales de litio, el 38% del cobre, el 22% del grafito natural, el 39% de la plata, el 17% del níquel, del zinc y de las tierras raras.
La Agencia Internacional de Energía estima que, en el Escenario de Desarrollo Sostenible para alcanzar los objetivos internacionales como el Acuerdo de París, la demanda mundial de litio puede crecer hasta 42 veces para el año 2040, la del grafito 25 veces, cobalto 21 veces, níquel 19 veces y la de cobre 2,7 veces.
Para satisfacer este crecimiento de la demanda se deberá multiplicar la capacidad extractiva y de procesamiento de estos minerales, así como de reciclaje y de circularidad de las manufacturas basadas en los minerales. Todo ello sin perder de vista que la actividad minera es todavía foco de conflictos socioambientales por sus impactos en los ecosistemas, las disputas por el uso del suelo y de los recursos hídricos.
Presidente Boric inauguró la feria
minera más grande de la región
Robot abastecedor de combustible a los equipos pesados de transporte de minerales: brindan seguridad al personal y ahorro de tiempo. Stand de Mobil.
Santiago de Chile, abril 30 de 2023.- El presidente de Chile, Gabriel Boric; la ministra de Minería, Marcela Hernando y el ministro de Economía, Fomento y Turismo, Nicolás Grau; inauguraron la XVII edición de Expomin 2023, uno de los encuentros de la minería más importante de Latinoamérica. También encabezaron la ceremonia la vicepresidenta de Teck Sudamérica y presidenta del Congreso Expomin, Amparo Cornejo, y el director Ejecutivo de GL events, Francisco Sotomayor.
Boric, que días antes anunció la Estrategia Nacional del Litio, destacó la importancia del sector y del evento. “Me parece muy importante la presencia de inversionistas nacionales e internacionales, de representantes de sindicatos, proveedores de insumos y materiales, embajadores de diversos países, startups que están continuamente innovando para hacer de la minería una actividad más sostenible, y que entiendo, tienen un espacio privilegiado para generar encadenamientos productivos y una mayor cadena de valor”, afirmó.
Por su parte, la ministra de Minería, Marcela Hernando, resaltó que la reunión era “una de las ferias más grandes del mundo, la segunda más grande a nivel mundial y la más importante de Latinoamérica”. Recordó una expresión de Boric en el sentido de tender puentes y bajar resistencias y defendió las ideas básicas de la recién anunciada estrategia del litio.
Al respecto dijo que se trataba no sólo de exportar minerales, “sino también de exportar minería, a través del conocimiento, ciencia, tecnología e innovación que poseemos, porque esa es también una forma de atraer inversión a Chile”.
Expomin fue un congreso y una feria. El congreso estuvo presidido por la vicepresidenta para Sudamérica de Teck, Amparo Cornejo, quien reflexionó sobre el rol clave de la minería en la transición energética, incluyendo aspectos esenciales como “la confianza, la relación con las comunidades y el desarrollo de una minería responsable”.
Por su parte, el director ejecutivo de Expomin, Francisco Sotomayor, celebró que la reunión registrara cifras superiores a las del 2018, que fue una de las versiones de Expomin con más participación de la historia.
En el primer día de la reunión se realizó también el panel: “Minería en América, oportunidades y desafíos”, en la que participaron panelistas de siete agrupaciones mineras de Latinoamérica. Por Ecuador asistió Rodrigo Izurieta, vicepresidente de la Cámara de Minería del Ecuador, quien compartió el panel con los representantes de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros; el Instituto Brasileiro de Mineração – Ibram; la Sociedad Nacional de Minería de Chile, la Asociación Colombiana de Minería, la Cámara Minera de México; la Cámara Minera de Panamá y la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía de Perú.
Los tres días restantes abordaron diversos aspectos de la problemática minera. En síntesis, fueron cuatro días durante los cuales se mostró lo último de la tecnología en maquinarias, sobre todo de vehículos impulsados por electromovilidad; docenas de versiones del metaverso minero recorrido con cámaras de realidad virtual desde las que se podía acceder a operaciones imaginarias e inteligentes, con decenas de robots, vehículos y equipos que hacían realidad la transición energética, el cuidado medioambiental, la seguridad minera y el progreso de las poblaciones que viven en las zonas adyacentes a las actividades.
Expomin en cifras
La exhibición y congreso internacional de la minería reunió a más de 1.200 empresas proveedoras de 35 países y congregó a más de 70 000 ejecutivos, académicos, profesionales e inversionistas del sector. Sólo en la exhibición participaron 1.270 expositores que ocuparon 250 000 metros cuadrados..
Desde la organización de Expomin informaron que asistieron 8.180 delegados extranjeros. Gran parte de ellos intervino en el Congreso Internacional que contó con 3.581 participantes en torno a 14 seminarios. Se dijo también que el evento tuvo un 40% de participación femenina.
Los organizadores otorgaron espacios gratuitos a 40 startups nacionales vinculadas al sector minero. Además, en línea con el cuidado del medio ambiente, tendieron 16 mil metros cuadrados de una fibra elaborada a partir de 270 toneladas de plásticos reciclados de la Patagonia.
