por atentado a la salud de población
Sin que se haya investigado la causa, la minería que se realiza en la concesión El Guayabo, ubicada en el cantón Santa Rosa de la provincia de El Oro, fue relacionada con una intoxicación de más de mil personas que fueron atendidas en las unidades médicas de la ciudad desde el viernes 11 de febrero. La empresa minera a cargo de la concesión deslindó responsabilidades y geólogos que conocen el terreno expresaron su preocupación por la desinformación que ha rodeado este hecho.
La zona implicada en este infausto suceso son las montañas que rodean la ciudad y abrigan la planta de tratamiento de la empresa local de agua potable que se abastece de las quebradas que desembocan en el río Santa Rosa, especialmente de la quebrada El Playón.
La zona ha sido objeto de intervenciones de la ex Arcom -hoy ARC- que en 2019 clausuró una mina ubicada en la parroquia Torata, ante denuncias sobre descargas ilegales de líquidos en la quebrada.
Análisis de metales pesados
Las causas de la enfermedad intestinal que presentaban todas las víctimas se desconocían hasta el cierre de esta edición y el alcalde, Larry Vite, descartó la presencia de microorganismos patógenos y anunció la llegada de resultados del análisis de presencia de metales pesados en el agua de consumo humano.
El alcalde se apresuró a realizar una caminata de cinco horas al cabo de la cual dijo que había encontrado “novedades”. También organizó la recolección de muestras del agua de las quebradas y de distintos puntos en la planta que provee el agua de consumo humano a unas 60 mil personas. Los primeros análisis de tipo microbiológico indicaban que los indicadores estaban dentro de niveles permitidos por la normativa INEN pero, según dijo, había que esperar los análisis de contenido de metales pesados en un laboratorio acreditado.
Según el alcalde, ante lo que llamó un genocidio, es necesario suspender definitivamente la concesión “El Guayabo 225” porque las autoridades del Ministerio del Ambiente y de la ARC pese a que han recibido innumerables denuncias formales sobre actividades ilegales no han dado seguimiento.
Dijo que aunque no es de su competencia ha liderado inspecciones pero, “cuando estamos por llegar a la zona, las personas involucradas avisan y las maquinarias son retiradas y llevadas a la parte de los concesionarios legales”, afirmó para Televisión Orense.
En la tarde del domingo 13 reportó que recibió la visita del ministro del Ambiente, Paolo Proaño a quien le exigió en una mesa de trabajo realizada en la Alcaldía, la suspensión de las actividades mineras por no contar con los planes de manejo ambiental ni permisos “y la resolución de todos los informes y denuncias que hemos presentado, que se quedan en Quito sin respuesta”.
Minera Torata también deslinda responsabilidades
Ante la noticia, la gerencia general de Torata Mining Resources TMR S.A. circuló un comunicado dirigido a la comunidad de Santa Rosa y sus autoridades. En este señala que es titular de la concesión El Guayabo y desde el año pasado pertenece al grupo australiano Challenger Exploration.
Aclaró que en la mencionada concesión no ha realizado operación minera desde el 25 de marzo de 2019 y que ha denunciado oportunamente ante las autoridades varias operaciones mineras ilegales. Se compromete además a colaborar con el Municipio de Santa Rosa y las autoridades para identificar las causas y soluciones de estos lamentables hechos.
Ahí no hay plantas de beneficio
Por otro lado, dos profesionales de la minería, dieron sus opiniones sobre la base de su experiencia de trabajo en el sector.
El ingeniero de minas, Holguer Durazno, indicó que “en la zona de Torata, El Guayabo, Sabayán, Cerro Pelado, Birón, Cerro Azul y muchos otros sitios en la provincia de El Oro, hay contenidos de arsénico de hasta 30000 ppm; por otra parte, en sitios específicos hay altos contenidos de antimonio, plomo, cadmio, mercurio y otros elementos perniciosos para la salud humana; pero ninguna de las comunidades en esta zona han hecho un estudio responsable y técnico para determinar la aptitud de dichas aguas para bebidas y comida. No es cuestión de antojadizamente determinar un área rectangular para de allí abastecer de agua a una población. De esto pueden dar fe muchos colegas que trabajan por estos sectores”, acotó.
Francisco Soria, otro geólogo con varias décadas de explorar en el país, señaló que en la cuenca del río Santa Rosa, Sabayán, El Guayabo, Torata y El Playón donde está la toma de agua no hay plantas de beneficio. Los mineros que trabajan en esa área llevan el material mineralizado a Portovelo a procesar, por lo tanto, no hay justificación de que haya contaminantes.
“Este asunto de la intoxicación debe tener otra causa. Posiblemente sea un problema de contaminación con aguas servidas del poblado”, apuntó.
