30 de agosto de 2021.- Diversos artículos en la prensa mundial señalan que Afganistán tiene depósitos gigantescos de tierras raras, materiales críticos y la reserva de litio más grande del mundo, pero falta todavía un tiempo para saber si eso es cierto. O si es que existen, si se podrán sacar algún día.
Para Mining (dot) com, una revista especializada en temas mineros, tales afirmaciones no tienen sustento técnico y son un mito creado por un titular del New York Times, publicado hace 10 años, cuando Estados Unidos llevaba ya varios años tratando de reconstruir Afganistán después de haberlo destruido como respuesta al ataque que sufrió el 11 de setiembre de 2001.
El titular y el artículo que apareció en diario neoyorquino, son de James Risen, uno de los periodistas de investigación más serios de los Estados Unidos, ganador de un premio Pulitzer y especialista en asuntos de inteligencia.
Su nota principal parte de estudios que habrían hecho misiones científicas soviéticas cuando las tropas de ese país invadieron Afganistán y tomaron fuerza a raíz de los contratos mineros celebrados entre Kabul y empresas chinas.
Los rusos, pero principalmente los chinos, creen que pueden hacer buenos negocios con los talibán en el poder.
«Con la retirada de Estados Unidos, Pekín puede ofrecer lo que Kabul más necesita: imparcialidad política e inversión económica», escribió Zhou Bo, quien fue coronel del Ejército Popular de Liberación de 2003 a 2020, en un artículo de opinión reciente en el New York Times.
Pero Mining (dot) com desconfía. Sostiene que el memorando secreto del Pentágono revelado por Risen y el mapa geológico soviético que habría servido de fuente para levantar cuentos sobre la riqueza afgana, no resisten un análisis serio.
Señala que los rusos no habrían tenido tiempo para mapear Afganistán ni para tomar muestras que les permitan ensayos creíbles y mucho menos podrían haber usado sistemas computarizados para exploración geológica.
Cuestiona además las cifras de los supuestos estudios. Treintaicuatro depósitos, por ejemplo, mal podrían haber sido descritos en tres páginas. Y encuentra que los cálculos hechos con las supuestas reservas y los precios de los minerales, en ese momento y ahora, son increíblemente alzados para justificar el entusiasmo de los ingenuos.
Los formidables depósitos de cobre y las toneladas de cobalto, molibdeno, tierras raras y litio sólo existirían en la mente de las personas que informaron al periodista. Y ello porque resultaría imposible que un pequeño equipo, norteamericano o soviético, haya podido hacer cientos de perforaciones, miles de kilómetros de trincheras y diversos estudios geofísicos y topográficos cuando la tecnología no disponía de equipos sofisticados.
